Las camas tipo litera son del gusto de muchos, sobre todo de los niños, quienes piensan en lo divertido que debe ser dormir en una de ellas; subir y bajar la escalerilla y usar la cama superior para jugar a las escondidas. Y más aún si son literas de matrimonio, con más espacio para poder jugar en ella.
La palabra litera, al parecer, viene del catalán llitera y éste del latín lectus, que significa cama, que dio origen a su vez a la palabra lecho. También, se ubica su origen en el antiguo Egipto, con un tipo distinto al actual, donde las camas eran elevadas pero con la forma que conservan actualmente.
Las literas eran conocidas como camas camarote, con la litera inferior como cama matrimonial; también, como un sofá cama de litera, donde la parte inferior era reclinable. Es por ello que las grandes vienen de usarse en los camarotes, a fin de transportar más pasajeros así como se usan en el ejército.
En la actualidad, las literas se han convertido en un mobiliario muy útil para recuperar espacio en las casas y apartamentos pequeños, ya sea porque habiten muchas personas o el espacio es reducido; de esta forma le permiten acomodar a más residentes en un mismo espacio y optimizarlo.
La litera más común es la que tiene colocados 2 colchones individuales, uno encima del otro y generalmente las literas están destinadas para los niños.
Las literas de matrimonio pueden ser usadas para las visitas o para las casas vacacionales, donde se puede tener una cama matrimonial en la parte superior, con lo que se ampliará el uso para un mayor número de personas en un área reducida, como en el caso de los albergues vacacionales.
Como todo, cada cosa tiene sus ventajas y también sus desventajas, las cuales deberán ser tomadas en cuenta. Estas son las desventajas de las literas de matrimonio:
El tamaño de las literas de matrimonio dependerá del tamaño del colchón y del grosor de éste. En los colchones infantiles de la litera superior las medidas pueden ser de 60 x 130 cm o de 80 x 190 cm y un grosor de 20 cm; para los jóvenes el grosor debe ser semejante al de una cama para adultos, desde los 23 cm o más.
Para el colchón de la litera inferior, las medidas deberán ser de 212 x 183 cm o de 135 x 190 cm. El espacio entre las literas deberá ser de 75 a 90 cm de altura; de la cama al techo de 60 cm o más. Todo ello con la finalidad de evitar golpes en la cabeza al sentarse en la cama o incorporarse.
Entre los materiales más usados están la madera como el pino y el roble, las cuales son muy resistentes. Otro material importante es el MDF, que se caracteriza por tener menor resistencia que la madera. Finalmente, uno de los más fuertes es el metal, debido a que el hierro es ideal para soportar el peso de un adulto.