¿Qué es la serotonina?
La serotonina es un neurotransmisor que actúa en el cerebro y establece la comunicación entre las células nerviosas. También está presente en el sistema digestivo, el sistema circulatorio y las células sanguíneas, donde desempeña diversas funciones. La hormona es producida por el aminoácido triptófano, que se obtiene de los alimentos.
La serotonina es una hormona que funciona para regular el estado de ánimo, el sueño, el apetito, el ritmo cardíaco, la temperatura corporal, la sensibilidad y la función intelectual. Los niveles bajos de esta hormona pueden provocar mal humor, insomnio, ansiedad y depresión.
Las formas de aumentar los niveles de serotonina en el cuerpo incluyen la ingesta de alimentos ricos en triptófano, el ejercicio regular y, en casos graves como los trastornos neurológicos, el tratamiento con medicamentos prescritos por un médico.
Funciones de la serotonina
Las principales funciones de la serotonina en el organismo son
Regulación del estado de ánimo
La serotonina regula la ansiedad, aumenta la felicidad y mejora el estado de ánimo en el cerebro, por lo que una disminución de esta hormona puede provocar ansiedad, lo que puede llevar a la depresión.
Regula el sueño
La serotonina también estimula las áreas del cerebro responsables del sueño y la vigilia, con lo que ayuda a dormir mejor en nuestro
colchón llegada la noche.
Actuar sobre los movimientos intestinales
La serotonina es abundante en el estómago y los intestinos y ayuda a controlar la función y el movimiento intestinal.
Reducir las náuseas
La secreción de serotonina aumenta para eliminar sustancias tóxicas en el intestino, como cuando se produce una diarrea, y este aumento también estimula las zonas del cerebro que controlan las náuseas.
Función sexual
La serotonina está relacionada con el deseo sexual, por lo que los cambios en los niveles de esta hormona pueden alterar el deseo sexual.
Coagulación de la sangre
Las plaquetas segregan serotonina, que ayuda a curar las heridas. La serotonina provoca vasoconstricción y favorece la coagulación de la sangre.
Salud ósea
La serotonina interviene en la salud de los huesos. Unos niveles significativamente altos de serotonina en los huesos pueden provocar osteoporosis, un debilitamiento de los huesos.
Síntomas de un nivel bajo de serotonina
Los niveles bajos de serotonina en el cuerpo pueden causar la aparición de:
- No te sientes bien por la mañana.
- Somnolencia diurna.
- Cambios en el deseo sexual
- Comer demasiado o muy poco por la mañana
- Comer durante la noche.
- Dificultades de aprendizaje.
- Dificultades de memoria y concentración.
- Irritabilidad.
Además, el cansancio y la pérdida de paciencia pueden indicar la necesidad de más serotonina en la sangre.
Además, cuando se consumen alimentos con un alto contenido en azucar, las bacterias buenas del intestino metabolizan el triptófano de los alimentos, lo que provoca una proliferación de bacterias malas que impiden la producción de serotonina, reduciendo así los niveles de esta hormona.
El estrés, la falta de sueño y el proceso natural de envejecimiento del cuerpo también pueden reducir la serotonina, que en los casos graves debe complementarse con medicamentos prescritos por un neurólogo.
Alimentos que aumentan la serotonina
Los alimentos con alto contenido en triptófano, responsable de aumentar la producción de serotonina en el organismo, son
- Chocolate negro.
- Huevos.
- Plátanos.
- Piña.
- Tomates.
- Carnes bajas en grasa.
- Leche
- Cereales integrales.
- Garbanzos y otras legumbres.
- Espinacas
- Espárragos.
Los alimentos ricos en omega-3, como el salmón, las sardinas, la trucha y los frutos secos, también son fuentes importantes de serotonina. Se recomienda incluir estos alimentos en la dieta diaria en pequeñas porciones, varias veces al día.
Por ejemplo, un batido de plátano en el desayuno, pechuga de pollo a la plancha y ensalada de tomate en el almuerzo y un vaso de leche por la noche son buenos ejemplos. Además, se pueden utilizar suplementos que contengan triptófano que te ayudarán a dormir mejor en tu
colchón.
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